CONFIABILIDAD EN EL EMPLEO DE LOS PRODUCTOS COSMÉTICOS
I.Q. y M en C. Ma. Teresa Álvarez
PARTE I. SEGURIDAD
El requerimiento de seguridad en el empleo de los productos cosméticos es uno de los
factores más importantes no solo en su fabricación sino también en su empleo. En ambos
se encuentran ciertos factores de riesgo para el consumidor.
El riesgo en el empleo de los productos cosméticos puede deberse a sus propiedades
intrínsecas como son las materias primas que los constituyen en cuanto a sus
propiedades físicas, químicas, toxicológicas o bien a un empleo inadecuado de los
productos cosméticos.
El consumidor final puede emplear hasta 20 diferentes tipos de productos cosméticos en
un día, entre los cuales se incluyen desde los productos de higiene hasta los productos de
tratamiento, capilares y maquillaje. Si tomamos en cuenta que un producto cosmético
puede incluir un promedio de diez ingredientes en su formulación, esto indica que en un
día podemos estar expuestos a más de 200 sustancias químicas diferentes que están en
contacto con diferentes partes del cuerpo.
DEFINICIÓN DE LA SEGURIDAD
Lo primero que debemos tener en cuenta con respecto al tema de la seguridad es que no
es un concepto absoluto y que no existe algo 100 % seguro. Aún el agua pura puede
tener un riesgo cuando no es empleada adecuadamente.
La seguridad es la ausencia de un riesgo razonable de daño en condiciones conocidas de
empleo. Así la seguridad está definida en términos de la probabilidad de que la sustancia
no produzca daño bajo ciertas condiciones específicas
SEGURIDAD EN UN PRODUCTO COSMÉTICO
Para poder garantizar la seguridad de un producto cosmético se deben de tomar en
cuenta diversos factores como son:
– La naturaleza física del producto. Ciertas formas físicas son más contaminables como
las cremas y los geles y por lo contrario los productos con bajo contenido acuoso como los
polvos son los menos contaminables.
-El pH. Ciertos valores de pH son más susceptibles que otros. Los valores cercanos a
la neutralidad son los que más favorecen el desarrollo microbiano.
-Porcentaje de activo o sustancia con riesgo. A mayor concentración del activo que pueda
tener problemas mayores son las posibilidades de riesgo.
– Área del cuerpo a la que va a estar expuesta. El riesgo aumenta conforme mayor es la
exposición. Tiene mayor riesgo un producto corporal que uno facial.
– Frecuencia y tiempo de aplicación. Son diferentes los niveles de riesgo en un producto
que permanece aplicado durante todo el día comparado con un producto que se pone
durante un cierto tiempo y se retira como es el caso de las mascarillas.
SENSIBILIZACIÓN CON INGREDIENTES COSMÉTICOS
Son diversas las categorías de ingredientes cosméticos a los cuales se les pueden atribuir
propiedades sensibilizantes. Entre ellas se encuentran algunos tipos de fragancias,
aceites esenciales, filtros solares y conservadores. Sin embargo, su empleo es necesario
para la fabricación de algunos productos cosméticos, lo importante es minimizar el riesgo
al estar en las concentraciones seguras.
Algunas personas desarrollan problemas de sensibilidad a ciertas sustancias químicas. En
el caso de la piel esta es causada por el sistema inmune de la misma que reconoce a
ciertas sustancias como extrañas y desarrolla problemas como inflamación, vesículas,
pústulas u otro tipo de reacciones.
La sensibilización lleva en ocasiones tiempo para desarrollarse. Puede no presentarse
reacción durante un cierto tiempo conocido como tiempo de inducción. Cuando el sistema
inmune se activa y permanece activado y la persona está sensibilizada una pequeña
cantidad del producto puede ocasionar la respuesta. Esta sensibilización es dependiente
de la concentración y del tiempo.
A los compuestos que causan un cierto tipo de reacción alérgica se les llama
“sensibilizantes”. La respuesta alérgica más común se conoce como “dermatitis por
contacto” y se presenta en la piel con síntomas de inflamación y lleva involucrada una
respuesta inmune que puede afectar el área aún cuando el producto haya sido retirado.
LA SEGURIDAD EN EL EMPLEO DE PRODUCTOS NATURALES
Los productos naturales pueden llegar a tener un riesgo en su empleo mayor que cualquier
otro producto cosmético. Algunos de ellos como son los que contienen extractos vegetales,
u otros productos de origen natural, son productos fácilmente contaminables, que
requieren de un mayor control microbiológico. En muchos casos se desconoce también su
composición química, y de aquí la reacción que alguno de sus componentes pueda llegar a
tener en la piel del consumidor final.
Los productos con bajo control y cuenta microbiana alta pueden causa dermatitis o
reacciones alérgicas severas.
LA SEGURIDAD Y LA CONTAMINACION MICROBIANA
La estabilidad microbiana de un producto es la resistencia de este al crecimiento de
microorganismos. Estos se desarrollan cuando las condiciones son favorables en cuanto a
nutrientes, agua, temperatura y pH. Una gran parte de los cosméticos proveen un
excelente medio de cultivo. De aquí la importancia que un producto cosmético esté
adecuadamente preservado desde el punto de vista microbiano.
EQUILIBRIO ENTRE RIESGO Y SEGURIDAD
En la fabricación de productos cosméticos es muy importante el equilibrio entre el riesgo
que puede representar el no emplear una cierta sustancia y la necesidad de su empleo.
Un ejemplo de esto es el empleo de conservadores para evitar el desarrollo microbiano en
un producto cosmético. Si no los incluimos en la formulación el producto se contamina y
esta contaminación afectará al consumidor final. La solución a esto es emplearlos en las
concentraciones mínimas requeridas para asegurar la vida útil de anaquel del producto
cosmético. Debe cuidarse el no emplear los conservadores arriba de las concentraciones
requeridas para evitar reacciones alérgicas o de sensibilización.
Otro caso es el de los productos solares en los cuales el empleo de concentraciones
elevadas de filtros origina problemas de sensibilidad a la piel, pero si no los empleamos se
pueden llegar a tener severas quemaduras solares. Otra vez en este caso el equilibrio es
lo importante. El empleo de concentraciones de ciertos activos por encima de los valores
recomendados puede ocasionar irritaciones, inflamaciones y sensibilizaciones.